Gripped es una epopeya de supervivencia de escalada en roca de larga duración que tiene lugar en el lado de un acantilado de 300 metros en las montañas de Sierra Nevada de California. Gripped cuenta la historia de Rose, una escaladora de gimnasio de Los Ángeles en su primera escalada al aire libre. Mientras practica búlder con su amiga Jade, Rose se enamora de Bret, un experimentado amante de la naturaleza. Ella lo convence para que la lleve, en contra de su buen juicio, por una famosa y avanzada ruta de escalada llamada «Killer Pillar». El desastre ocurre cuando Bret se cae y sufre una lesión grave en la cabeza y un hombro roto. Sin otro camino que seguir, Rose tiene que liderar el ascenso hasta la cima. Cuando cae la noche, todavía les queda un largo camino por recorrer y se ven obligados a vivaquear en una repisa del acantilado. Al día siguiente, cuando se acerca una tormenta, Bret pierde la conciencia y la pierde. Depende de Rose salvarlos a ambos.